Cours d'allemand

Leçon 15

Les mots composés

La langue allemande est un jeu de construction.

Elle est certes riche en vocabulaire, d'autant que, telle un buvard, elle assimile volontiers des mots étrangers - souvent français dans le passé, souvent anglais depuis 1945.

Mais elle a aussi cette souplesse de créer facilement de nouveaux mots par l'assemblage de mots de base. La langue anglaise a hérité du système. La différence n'est pas dans la manière de construire le mot ni dans celle de le comprendre, mais dans le genre, la langue allemande ayant trois genres au singulier et un pluriel.

Composition, structure

Un mot composé se lit de l'arrière vers l'avant - du dernier élément composant vers le premier élément composant. Il s'ensuit que la construction se fait dans le sens inverse.

Voilà un mot qui nous est familier: le handball. Il signifie à la fois:

- ballon servant à un jeu à la main
- jeu à la main avec un ballon

La langue française pense:

ballon (ou balle) -> main
= un certain type de balle ou de ballon destiné à être utilisé avec les mains.

elle procède par enchaînements successifs, par addition progressive vers l'avant - vers la droite.

La langue allemande est dite récursive : elle place en avant ce qui précise, caractérise, singularise, qualifie. C'est-à-dire que l'interprétation du sens se fait vers l'arrière, vers la gauche.

Quant au genre du mot résultant de l'assemblage, l'exemple ci-dessus nous l'indique: c'est le genre du dernier élément composant - le plus général, celui qui est précisé par le ou les autres composants:

Ball = masculin => Handball = masculin

Richesse et souplesse

On peut agglomérer trois ou même davantage de mots:

= le joueur de ballon à la main - c'est-à-dire en l'occurence: le handballeur.

Le procédé autorise la création de mots nouveaux en fonction des besoins. Beaucoup de mots composés cependant ont déjà une existence bien établie et se trouvent dûment inventoriés dans les dictionnaires. Certains peuvent même porter un sens bien précis que la simple analyse ne permet pas toujours d'appréhender facilement. Mais ce n'est pas le souci du débutant en langue.

Toutes sortes de combinaisons sont possibles, pouvu qu'elles aient un sens:

c'est-à-dire:

bouteille à eau [sa spécificité: contenir de l'eau - peut-être a-t-elle une forme caractéristique]
eau minérale
bouteille à eau minérale [sa spécificité: contenir de l'eau minérale - peut-être a-t-elle une forme caractéristique]

Toutes sortes de mots peuvent contribuer à la formation d'un mot composé. Nous en resterons pour le moment aux noms communs dont l'assemblage ne pose pas de problèmes.

Vocabulaire

der Abend le soir; la soirée

die Reise le voyage; le déplacement
der Sport le sport

Exercices

Construire des mots composés: 65 | 66 | 67
Vocabulaire: 68 | 69

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13.1.2002 - 8.10.2007