L'écriture dite gothique
Quand on parle d'écriture gothique, on pense en général à l'écriture pointue ou brisée manuscrite (cursive) telle qu'elle a été définie par Ludwig Sütterlin (1868-1917): la Sütterlinschrift. En fait, la Spitzschrift ou deutsche Kurrentschrift, forme manuscrite de la Fraktur, a existé avec des variantes bien avant Sütterlin, elle était en usage dès le Moyen-Age pour les actes officiels, notariés notamment. Les manuscrits de Goethe sont écrits en Kurrentschrift. Jusqu'en 1925 la Spitzschrift valait oficiellement pour les documents officiels mais aussi pour la correspondance, et était enseignée à l'école. Le mérite de Sütterlin a été de codifier la forme des lettres pour en faciliter l'usage à l'écriture et à la lecture dans les écoles.
La deutsche Kurrentschrift était considérée alors comme l'écriture allemande, nationale, aryenne. Aussi, lorsque Hitler chercha une écriture aryenne, il s'arrêta sur la Sütterlinschrift qui fut enseignée dans les écoles jusqu'en 1942. On s'aperçut alors que Sütterlin était juif. Ce fut la fin de la Sütterlinschrift et l'avènement officiel de la Rundschrift, l'écriture ronde qui nous est familière.
Alphabet Sütterlin. avec en deuxième ligne respectivement les caractères latins. On remarquera le petit chapeau renversé sur le u en signe de différenciation.
Ligatures
Pour faciliter la lecture, les consonnes doubles mm ou nn sont rendues par un m ou n simple surmonté d'un trait horizontal:
Il existe en fait deux formes pour le s: le s droit lorsqu'il est à l'intérieur d'un mot ou encore au début d'un mot lorsque celui-ci n'est pas un substantif - comme sonst - et le s rond en fin de mot simple comme Haus ou intégré dans un mot composé - comme Hausschlüssel:
Quelque peu oubliée puisque plus pratiquée, la Sütterlinschrift a connu un regain d'intérêt auprès du public allemand avec la création d'ateliers d'écriture et/ou de lecture en proposant l'apprentissage. Liberté étant laissée à chaque apprenant de l'écriture d'appliquer ou non les anciennes règles du ß.
La coutume est restée un certain temps de coiffer le u d'un petit chapeau renversé en signe de différenciation même en n'utilisant pas la Spitzschrift. L'illustration ci-dessus est tirée de la couvertue d'un livre pour jeunes de la fin des années 30.
La Süttelinschrift n'a guère été utilisée pour la presse ni pour les textes des livres. Il y a eu cependant des cas particuliers: cartes à jouer pour la famille (comportant des enfants), livres pour enfants...
Carte d'un Quartettspiel [variété de
jeu des 7 familles]
Beim Waldklausner
Des Waldes Kinder groß und klein
Die kehren gern beim Klausner
ein
Um gute Ding und weise Lehren
Aus seinem Munde anzuhören
La connaissance de la Sütterlinschrift allait encore de soi pendant un certain nombre d'années après la guerre dans les départements de germanistique de diverses universités allemandes. Son utilisation était exigée, sous peine de pénalisation dans la note des dissertations, au département de germanistique de la Faculté des Lettres (Université Paul Valéry) de Montpellier jusque dans les années 1965 environ.
Extrait de la grammaire de Maurice Bouchez publiée par la Librairie Classique Eugène Belin en 1944-46.
L'imprimerie utilisait plutôt les variantes de la gebrochene Schiftt ou altdeutsche Schrift (écriture brisée, vieille allemande): Fraktur, Schwabacher, Textura...
Page de garde d'un petit livre en Fraktur
- années 1930...
Liens intéressants
L'Allemand Gothique, un article de GeneaWiki
Kursus zum Erlernen der Sütterlin-Schrift - Contient un lien de téléchargement gratuit de la police Sütterlin pour Windows et pour Mac.
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